Segnalazioni bibliografiche

Premessa introduttiva

In questo numero vi proponiamo due articoli molto interessanti e ricchi di riflessioni terapeutiche e di ricerca sugli effetti psichici ed evolutivi della mancata sintonizzazione precoce madre-bambino.

Nel complesso e interessantissimo lavoro della Otley, a partire dai trascritti di incontri clinici, ci si interroga sui vissuti materni inconsci e sulla profonda influenza che possono avere sulle modalità di accudimento dei figli, fino a essere trasmessi attraverso le generazioni. Allo stesso tempo, il delicato e profondo lavoro della Cimino si sofferma sul tema della depressione materna e del suo ruolo nello sviluppo psichico del bambino. Filo comune in entrambi sembra essere la necessità di mantenere lo sguardo terapeutico sull’interferenza precoce nello sviluppo psichico del bambino che affonda le radici in madri già danneggiate e sofferenti alla ricerca di riparazioni attraverso la propria maternità, in presenza di padri altrettanto fragili, cristallizzati in posizioni che non consentono loro di fluidificare, arginare, canalizzare l’invasività dell’onda materna.

Da un lato ci si trova a costeggiare il pensiero di Andrè Green e la grave depressione materna che la rende inaccessibile seppur fisicamente presente, come “morta”, vuota e incapace di investire libidicamente il figlio, che vive un profondo trauma silenzioso e sviluppa difensivamente un’indentificazione con quel vuoto interiore. Dall’altro ci si sofferma sui traumi materni irrisolti e pervasivi, al punto da cercare nel figlio appena nato riparazioni impossibili anche attraverso la totale negazione della sua alterità, fino a un inverso della funzione alfa bioniana quando viene introiettato un oggetto primario che, oltre a essere impermeabile ai bisogni reali del bambino, si presenta come traboccante di proiezioni, di cui il bambino diviene contenitore. Contributi di spessore, che ci rammentano quanto è prezioso il lavoro terapeutico con bambini le cui stanze sono piene di fantasmi, non solo per ciò che può essere promosso per il loro sviluppo psichico, ma anche perché, se è possibile renderli liberi dall’ingombro pervasivo di elementi altrui, possano giungere a sognare e “creare” la propria genitorialità fuori da quelle stanze.

Flora Gigli

Otley H (2025).

Rapairing reworking, repeating, reclaiming, retaining and reviving mothering: experiences of a psychoanalytic research project into young mothers’ accounts of their childhood relationships.

Journal of Child Psychotherapy, 51, 2, 233-252.

Questo interessante lavoro clinico e di ricerca si occupa delle fasi primitive della relazione madre-bambino, soffermandosi sui vissuti psichici di madri adolescenti e giovani. Lo studio prende in esame una serie di aspetti psicodinamici, che vengono pensati e analizzati a partire da trascritti di incontri clinici. L’autrice, psicoterapeuta dell’infanzia e dell’adolescenza, che ha avuto anche un’esperienza come ostetrica, offre al lettore una disamina molto acuta e interessante. Il lavoro si pone in accordo con la teorizzazione di Selma Fraiberg, che ci parla dei fantasmi nella stanza dei bambini, intendendoli come tutte quelle proiezioni materne inelaborate che possono invadere il campo e impedire un accudimento adeguato. In queste situazioni la madre non riesce a leggere i bisogni di fusione e di separazione del proprio bambino che, lentamente, si impongono nella dinamica relazionale. Scrivono Fraiberg, Adelson e Shapiro nel 1974: “la chiave della storia dei fantasmi sembra stare nel destino subìto dagli affetti nell’infanzia. La nostra ipotesi è che l’accesso al dolore infantile dei genitori diventa una potente arma contro la ripetizione quando si diventa genitori, mentre rimozione e isolamento di un affetto doloroso offrono i requisiti psicologici proprio per l’identificazione con quei fantasmi”. Il lavoro della Otley si pone in continuità con queste riflessioni, sottolineando l’importanza di offrire uno spazio di ascolto ed elaborazione ai vissuti materni inconsci che possono pesantemente influire sulle modalità di accudimento dei loro figli ed essere trasmessi attraverso le generazioni, ricordando la centralità del lavoro psicoanalitico con la coppia madre-bambino fin dalle prime fasi. Tra le varie citazioni di modelli psicoanalitici classici portate dall’autrice, appare particolarmente interessante la disamina dei contributi di Hurley e di Wadden che descrivono il desiderio di alcune giovani, attraverso la ricerca di una gravidanza, di effettuare una riparazione psichica “per procura”: infatti, attraverso il tentativo di sperimentare con il proprio figlio una relazione primaria inconsciamente desiderata e mai vissuta, tentano di riparare le difficoltà del passato nelle loro esperienze primarie, trovandosi, però, a rivivere le medesime fragilità delle proprie madri. L’autrice riflette su come sia sbagliato considerare le gravidanze adolescenziali e giovanili come un errore o un evento indesiderato, ma dovrebbero essere pensate come una situazione portata avanti per spinte inconsce che non hanno mai avuto la possibilità di essere accolte, ascoltate, contenute e pensate. In particolare, l’autrice guida il lettore verso la verifica dell’ipotesi centrale del suo lavoro. Nelle quattro interviste esaminate, seppur con diverse modalità relazionali, sembra emergere una mancanza di cure materne “sufficientemente buone” nel passato di queste madri. Esperienze di mancanza di tenuta mentale hanno lasciato nella trama psichica un vuoto, che spinge verso il desiderio urgente di ripristinare qualcosa di primario che non si è mai formato. Questa dinamica porta all’impossibilità di investire nella realtà il nuovo nato: non diviene possibile né l’incontro intenso e profondo con il proprio bambino, né il successivo processo separativo verso la creazione, per il piccolo, di un’individualità differenziata. L’autrice riporta stralci di incontri clinici che appassionano il lettore e permettono di entrare nelle dinamiche inconsce delle giovani madri. Tre riflessioni ci sembra che meritino una particolare attenzione. Come primo aspetto, emerge molto chiaramente, dalle parole delle donne, come il diventare madri possa rappresentare la messa in atto di fantasie inconsce in cui diventano loro stesse quel seno primario, in accordo con la teorizzazione kleiniana, che non hanno mai sentito di possedere pienamente e dal quale non hanno mai potuto sperimentare aree separative. Tale dinamica, secondo l’autrice, si attiva per la difficoltà di tollerare la separazione, aggirando (in fantasia) il necessario dolore psichico che si attraversa nella fase della disillusione. L’autrice nota come, in tutte le donne osservate, sia mancata la fase di illusione primaria winnicottiana e tale carenza sembra aver impedito i processi di introiezione di un oggetto buono e di successiva separazione. Infatti, in tutti i racconti riportati emergeva un desiderio pervasivo di raggiungere un’unità fusionale beata con il proprio bambino, per ripristinare l’illusione di un oggetto materno accessibile, che era stata frustrata e negata. Talmente forte si presentava tale desiderio di unione perfetta da impedire l’accesso al bambino reale, vivendo i suoi segnali, per esempio il pianto, come attacchi dolorosi e aggressivi che impedivano qualsiasi piacere e reciprocità nella relazione. In secondo luogo l’autrice, citando la Polacco Williams, conduce la riflessione su un’interessante questione: quando viene introiettato un oggetto primario che, oltre a essere impermeabile ai bisogni reali del bambino, si presenta come traboccante di proiezioni, si fornisce l’inverso della funzione alfa bioniana, cioè il bambino diventa il recipiente delle proiezioni materne. Lo sviluppo del bambino, quindi, viene interrotto da questa funzione omega proveniente da una madre spesso spaventata e spaventante che non riesce a tollerare il dolore emotivo del proprio figlio. Come terzo aspetto, possiamo notare come la clinica presentata metta in luce che la gravidanza precoce rappresenta un tentativo di preservare, attaccare, riparare, ravvivare o far rivivere la primaria relazione d’accudimento della giovane madre, per tentare inconsciamente una riparazione che però risulta impossibile, in quanto le dinamiche del passato restano inelaborate. D’altra parte, vivendo una situazione emotiva profonda caratterizzata da mancanze, perdite e incertezze, la scelta inconscia di diventare madre sembra essere un tentativo estremo e infruttuoso di tentare di stabilire una migliore definizione di sé stessa riconosciuta dall’esterno, per affermare un diritto a esistere, così minato dalle mancanze primarie vissute da queste giovani donne. Inoltre, la presenza di relazioni oggettuali fragili nella fase adolescenziale e giovanile, caratterizzate da una complessa e intensa rimodulazione psichica, potrebbe portare a utilizzare i figli proprio come un nuovo e finalmente solido oggetto transizionale a cui aggrapparsi, invertendo la dinamica dell’accudimento e utilizzando inconsapevolmente il proprio bambino come fonte di sicurezza. Queste donne entrano così in una relazione inadeguata con il proprio figlio, guidata esclusivamente dalla lente distorta dell’identificazione proiettiva materna. Nella parte finale del lavoro, l’autrice riflette su alcuni temi, tra cui particolare rilievo assumono le figure dei padri e delle nonne. Rispetto ai padri, emerge come la relazione con il paterno appaia caratterizzata da vulnerabilità, violenza e assenza. In particolare, anche nei confronti del padre, sono emerse difficoltà separative ed edipiche, collegate alla mancanza di una solida figura introiettata, che non si è configurata come un elemento protettivo rispetto alla difficoltà con il primario materno. Le nonne rappresentano figure molto pensate dalle giovani donne, mostrando una catena transgenerazionale di mancanze e di tentativi infruttuosi di riparazione. L’autrice riflette sull’impatto delle generazioni sulla funzione genitoriale, suggerendo l’importanza di interventi precoci sulla relazione madre-bambino in un’ottica psicoanalitica, interventi che siano in grado di rompere l’infinito cerchio di ripetizione inconscia e che permettano di elaborare, tollerare, vivere il dolore e la nostalgia, per ripristinare una nuova capacità materna di entrare in contatto con la realtà psichica del proprio neonato, sgomberando il territorio mentale dall’esasperante nebbia del circolo delle proiezioni inelaborate.

Silvia Cimino

Cimino S (2025).

Some reflections on the role of maternal depression in child psychodynamic psychotherapy: a clinical case study.

Psychodynamic Practice, 32, 3, 330-337.

In questo lavoro l’autrice propone un’intensa presentazione di una psicoterapia in un contesto istituzionale con un bambino di due anni con disturbi dell’addormentamento, difficoltà di separazione dalla figura materna e con un incisivo isolamento, anche in ambito scolastico, che lo esponeva a derisione da parte dei compagni. È il bambino stesso a chiedere aiuto avendo espresso ai genitori anche un volersi “buttare dalla finestra”. All’interno di una storia di coppia conflittuale si palesa sin da subito l’ipotesi di una matrice depressiva familiare, che si configura attraverso cicliche fasi di ritiro e tristezza paterne e in un filo depressivo materno sin dall’adolescenza, attraversando il post partum con importanti caratteristiche di severità e oggi nel trattamento psicoterapeutico.

Il bambino è descritto dall’autrice con tinte vivide e vitali, nonostante esprima dolorosamente il suo senso di solitudine e isolamento. È un’immagine quasi pittorica quella con cui il bambino narra il montare della sua angoscia nel letto materno, prima luogo sicuro di addormentamento, ora invece “gli sembra che il letto stia nel mare e che un’onda possa sommergerlo” facendogli temere la morte della madre. Intorno a questa immagine l’autrice dipana le sue riflessioni, attraverso frammenti di terapia che evidenziano il drammatico tentativo del bambino di rappresentare in sé processi separativi, come se “non potesse riconoscere le emozioni, specialmente quelle più distruttive, come proprie e non avesse accesso al dispiacere che porta alla spinta a riparare per far sopravvivere i propri oggetti interni buoni”. Sulle onde di Bion e Winnicott, l’intuizione della terapeuta, che si sente a volte sommersa dalle acque tempestose portate dal bambino, la conduce a sentire che per lui la pensabilità non è ancora possibile perché non permessa dalla profonda depressione di una madre che non ha potuto contenere, reggere, digerire, promuovere lo sviluppo del pensiero. Così il lavoro terapeutico più prezioso sta nel saper attendere, essere pervasi resistendo, permettere all’altro di trovare finalmente non il vuoto, il buco depressivo, ma un luogo di contenimento senza spavento che lasci spazio e renda possibile imparare a pensare e condividere. Un processo che consenta di attivare nuove possibilità elaborative per riempire quel buco mentale sostenuto sia dalla depressione materna sia da una funzione paterna inefficace e inaccessibile, che non ha potuto svolgere il suo ruolo di terzo. Durante la terapia, la possibilità di collegare in seduta la sua difficoltà nel prendere sonno alle preoccupazioni per la mamma, permette al bambino di ridurre le ore in cui resta sveglio senza riuscire a dormire. In un delicato lavoro di costruzione di ponti interni, il bambino comincia di nuovo ad affidarsi al sonno e, pur svegliandosi spesso, inizia a sognare: esperienza antica, i cui ricordi risalgono solamente a quando era più piccolo, solo poche volte. Così, trovando senso alle angosce legate all’idea di morte della madre e sognando cose che “sembrano vere”, si fa accessibile l’attivazione di possibilità elaborative nuove “per riempire quel buco mentale sostenuto dalla depressione materna e da un’inaccessibile funzione paterna, che non ha potuto svolgere il suo ruolo di terzo”. Nell’ultima fase della terapia il bambino potrà chiedere alla terapeuta di osservarlo con attenzione mentre disegna, mostrando di aver potuto preziosamente sviluppare il piacere di sentirsi solo ed evolvere, di esprimersi senza timore e crescere sotto lo sguardo contenitivo, silenzioso, presente, pieno di una madre interna che riprende vita.

Flora Gigli

*Rubrica a cura di: F. Gigli (coordinatrice), L. Baldassarre, M. Carboni, S. Cimino, L. De Rosa, A. Flori, V. Garms, A. Rizzo.